lundi 18 juin 2012

Un peu de Bretagne, un peu de France...

Bonjour à tous,

Un petit billet pour remercier ma famille pour le colis reçu en début de semaine.
Un paquet rempli de bonnes choses au bon goût de Bretagne : une grande bouteille de bière, un paquets de bonbons au caramel au beurre salé, un pot de caramel au beurre salé, des petits gâteaux bretons au beurre, un lot de boîtes de pâté au canard, un citron et un livre. Que de bonnes choses qui me rappellent comme on est bien chez soi et comme la gastronomie française est appréciable.

Pour la petit histoire, le citron est en fait un indice de la part de mon frère et sa belle, à qui j'ai confié un citronnier. Apparemment, il se porte bien.

Ce colis m'a fait un plaisir fou et m'a filé un bon coup de fouet. Le moral est au beau fixe. Les projets d'expéditions se remettent en route. Merci encore à tous pour ce super colis d'anniversaire!


Autre petit bout de France :

Hier, après avoir passé l'après-midi dans un parc à "suffoquer" au soleil avec un ami français, nous avons décidé de nous faire un petit gueuleton "à la française". Direction la supérette (le marché était déjà fermé). Sur la liste de courses : vin rouge, pain français, fromage, pâté, saucisson. Au final, nous n'avons pas trouvé de saucisson digne de ce nom, mais sommes repartis avec une demi-meule de brie (cœur de lion s'il vous plait), un bordeaux rouge, une bonne miche de pain complet, du pâté de campagne au cognac et une pâtisserie style brioche vendéenne.

De retour au parc, nous nous sommes installés confortablement pour déguster ce pique-nique aux saveurs typiquement française. Un régal ! Et ce même si les produits n'étaient pas de la meilleure qualité. Nous sommes restés discuter et ripailler jusqu'à la tombée de la nuit et l'attaque des moustiques.

Une expérience à renouveler, avec des produits du marché cette fois, pour un moment encore plus gourmand.

mercredi 6 juin 2012

Fini les vacances!

Bonjour à tous!

Un court billet pour vous annoncer que j'ai fini de me la couler douce : je viens de commencer à travailler.

Après une longue attente, des journées pleines de doute, j'ai enfin été embauché. Il s'agit, comme prévu initialement d'un hôtel dans lequel travaillent déjà plusieurs de mes amis.J'occupe le poste de valet de nuit. En quelques mots : je dois accueillir les clients qui rentrent dans l'hôtel, parquer leur voiture, faire du room service, mettre en place la presse pour le lendemain, préparer le service des valets du matin, sortir les voitures à la demande des clients, distribuer les factures pour les clients quittant l'hôtel au matin...

Mes horaires sont actuellement : 23h-7h les nuits de mardi, mercredi et jeudi, avec potentiellement une ou deux nuits en plus si je me débrouille bien.

Au cours de mon "shift" (service), il y a une période de rush potentielle avant 1h du matin. Par la suite, la nuit devient plus tranquille, permettant ainsi d'effectuer toutes les tâches attendues.

Au niveau du salaire, la base ne casse pas des briques : 11.75$/h brut. Mais à ceci s'ajoutent un pourcentage sur chaque facture "room-service" (environ 15%) et les tips (pourboires) laissés par les clients. On peut ainsi facilement monter à 50$ par shift en "commission". De fait, le salaire devient assez intéressant.

Mon ressenti personnel par rapport à ce travail : je suis content de travailler enfin. Je commençais à tourner un peu en rond et à avoir des idées noires. En ce qui concerne les horaires, il va falloir que je trouve le rythme, mais je pense y arriver sans trop de soucis. Enfin, concernant les responsabilités du poste, après une première journée chargée en informations, je vais assimiler le tout dès ce soir et le mettre en pratique. Il s'agit surtout d'être bien organisé pour éviter de perdre les pédales. De ce côté, je suis confiant. Mon expérience Pizza Sprint m'a aidé sur cette voie.

Je vous laisse, il faut que je me prépare!
A très vite, prenez soin de vous!

dimanche 27 mai 2012

Canadian way of life...

Bonjour à tous !

Cette fois-ci, pas de photos qui font rêver. Un malheureux événement a précipité la fin de vie de mon appareil photo. Qu'à cela ne tienne, ce billet n'a pas forcément besoin d'illustration...

Après avoir pas mal vadrouillé tout autour de Montréal, profitant des occasions qui se présentait, je me retrouve à vivre réellement au rythme de la ville.

L'été approche à grands pas, le thermomètre s'affole. Après quelques approximations assez vertigineuses (3° un jour, 22° le lendemain), la température semble filer vers des niveaux estivaux. L'air est chaud, sec et lourd. Si le printemps existe ici, il est éphémère et suffisamment différent de celui de France pour que je ne le remarque pas. J'ai l'impression qu'on est passé directement d'hiver à été.

Fort bien ! Je m'adapte et cède à la tendance locale. Par un bel après-midi sans nuage, je me dirige vers le parc le plus proche de chez moi. Il s'avère que ce parc est l'un des plus grands de Montréal. Je marche quelques minutes dans les rues de mon quartier avant d'arriver en vue des espaces verdoyants, terre promise de nombre de personnes semble-t-il.

Les premiers échos de rires d'enfants me parviennent. Le parc est un lieu de détente familial. On y vient avec les enfants, les ados, les grands-parents. Toutes les générations s'y mêlent et trouvent leur compte. Les jeunes enfants s'amusent sur les toboggans, balançoires et autres jeux publics. Les plus grands courent après un ballon sur les terrains de foot ou de basket. Les parents discutent assis sur un banc à l'ombre des arbres, un œil attentif sur leur progéniture.

On y trouve aussi les sportifs téméraires qui, malgré la chaleur, enchaînent les tours de parc en trottant ou courant, chacun à son rythme. On trouve les amoureux, allongés dans l'herbe au bord de l'étang, profitant de ces moments paisibles. On trouve les musiciens, armés de guitare, de contre-basse, de violon, répétant des morceaux et offrant leur talent aux oreilles des passants.

Moi dans tout ce joyeux mélange, je me trouve une place à l'ombre, m'installe confortablement et observe les gens.

Il y a bien sûr des personnes de tous âges, mais aussi une grande diversité ethnique. Si on tend l'oreille, plus d'un accent résonne. Il y a bien sûr l'accent québécois, la couleur locale. Ce français quelque peu désuet mais tellement attendrissant. Leurs mots font sourire nombre de mes compatriotes, mais le rythme de leurs phrases se marie à la perfection à leur attitude sereine, à leurs visages souriants. 

Un autre groupe passe et c'est l'anglais qui retentit. Parce que Montréal est l'exemple même de cette multiple-culture franco-anglaise, les gens y parlent presque autant la langue de Molière que celle de Shakespeare, au grand dam des souverainistes québécois qui ont peur de voir leur français disparaître au profit de la mondialisation et de son anglais, langue qui tue. Pêle-mêle on entend également des sonorités indiennes, asiatiques, hispaniques (mexicains, espagnols, argentins, colombiens...), portugaises...

Armé d'un bon livre, je laisse s'écouler l'après-midi au rythme de cette vie qui palpite.

Lorsque le soleil se fait moins puissant et cède quelques degrés, arrive une nouvelle vague d'individus, apportant avec eux glacières, baguettes de pain et barbecues. Lorsque les premiers morceaux de viande commencent à griller, l'air s'emplit plus que jamais des saveurs de l'été.

Le parc restera animé jusqu'à une heure tardive où le soleil aura abandonné sa place à la nuit et où les flambeaux auront pris le relais pour éclairer les festins.

mercredi 23 mai 2012

Niagara Falls !

Bonjour à tous!

Voici à présent la suite de mon séjour en Ontario.
Je reprends donc au lendemain de ma première journée à Toronto. La soirée a été bien remplie, et après avoir traîné un peu dans la chambre d'hôtel pour se réveiller, nous avons pu déguster un bon gros brunch. Nous avons ensuite repris la route en direction des légendaires Niagara Falls!

Après une heure et demi de route, nous sommes arrivés sur site. Et, avant même de voir les chutes, une énorme déception. Ce que je pensais, naïvement c'est vrai, être encore un site entièrement naturel, a été saccagé par l'Homme et son foutu tourisme! Je conçois qu'on cherche à faciliter l'accès à ces magnifiques lieux avec des routes ou des ponts. Mais là-bas, c'est carrément un village style Disneyland qui a poussé à 100m des chutes. Une explosion de couleurs artificielles, d'odeurs de friture et d'attractions pour enfants bruyants. Mais pourquoi??? Alors que ce site se suffisait à lui-même, qu'on en prends plein la vue, les oreilles et les narines à la simple contemplation de cette nature si sauvage et indomptable? L'Homme, fidèle à sa nature, est tellement plus prompt à détruire pour son intérêt personnel, qu'à préserver les trésors qui s'offrent à lui.

Alors, oui, j'ai beaucoup aimé la vision des chutes. Mais j'aurais vraiment souhaité que le cadre soit plus sauvage.

Pour faire passer le petit goût amer, voici quelques photos quand même.
































Rendez-vous au prochain épisode!
D'ici là, prenez soin de vous!

jeudi 17 mai 2012

Toronto !

Bonjour à tous!

De nouvelles nouvelles, enfin! Désolé pour l'absence, mais j'étais pas mal occupé ces derniers jours. Je vais rattraper mon retard tout de suite.

Après mon superbe séjour à Boston, j'ai eu l'opportunité de suivre d'autres amis vers de nouvelles aventures.

Destination : Toronto!
Mes camarades de voyages :  Juju, J-D et Carlito.
Durée du séjour :  du vendredi matin au dimanche soir.

Let's go!

Après 5h de route, nous sommes arrivés dans la ville. A peine le temps de déposer voiture et valises à l'hôtel, nous avons ensuite pris la direction de la CN Tower. Il s'agit d'une tour de 553m, bâtie dans le centre de Toronto. Elle a longtemps été le plus grand édifice autoportant du monde, le plus haut point d'observation du monde accessible au public, et est encore actuellement l'une des sept merveilles du monde moderne. Petit aperçu :

 Vu d'en bas, ça fait déjà très haut...
















 Ouais bof, pas si haut que ça ces grattes-ciel!














A savoir :  les ascenseurs de la tour sont vitrés et dirigés vers l'extérieur. On constate donc l'ascension et euh... On monte très haut et très vite! Un autre truc marrant de la tour :  le plancher de verre dont j'ai beaucoup entendu parler. Voyez :





Oui, oui, c'est le vide en dessous! Ceux qui souffrent du vertige, attention l'épreuve pour monter dessus et regarder en bas. Moi même je n'ai pas fait le fier, alors que je venais de lire dans un prospectus que le plancher résiste au poids de 14 hippopotames.

 Une fois ces petites sensations fortes passées, nous sommes redescendus et avons commencé une très bonne soirée : petit repas dans une brasserie anglaise, retour à l'hôtel pour nous préparer, puis direction le club Mansion où nous avons passé un bon moment. A la sortie, j'ai pu prendre quelques photos de la ville by night.





Rendez-vous dans le prochain billet pour la suite du voyage, riche en... "sauvagerie"!

samedi 28 avril 2012

Boston, round 2 !

Bonjour à tous!

Je continues de vous raconter mon séjour à Boston, depuis le lendemain du match de basket-ball, jusqu'à notre retour à Montréal.

D'abord, quelques mots sur l'hôtel. Nous étions logés dans un Sheraton, hôtel 4 étoiles. A notre arrivée, nous avons hérité d'une chambre au 5ème étage, celui de la piscine!




 Intéressant de ce point de vue, mais pour le reste, c'était pas terrible. L'odeur de chlore dans le couloir, la vue sur... l'autre tour de l'hôtel, n'étaient pas top. Et finalement, la découverte d'un cafard dans notre chambre a achevé de nous décider. Nous sommes allé voir la réception, avons expliqué le problème et avons obtenu une nouvelle chambre, au 14ème. La vue était bien meilleure.


Et en prime, nous avons eu le droit au petit déjeuner offert au 29ème et dernier étage de l'hôtel, en compensation. Là aussi, la vue était magnifique.




La journée du jeudi était dédiée à la visite de la ville, via le Freedom Trail. C'est un tour de la ville et de ses monuments en suivant une ligne rouge tracée au sol, à travers toute la ville. En vrac, je vous mets quelques monuments.























Au cours de la journée, quelques petits clins d’œil :
















Mais également de belles images.

















Notre Freedom Trail nous a emmené un peu à l'écart de la ville, au Inner Harbor. De là nous avons eu une magnifique vue sur la ville, et eu de l'inspiration pour de belles photos.



















Jo a laissé parler ses talents de photographe, voyez plutôt :







La journée s'est achevée par une soirée qu'on pensait mieux organisée que la veille, mais qui nous a quand même fait douter. Nous voulions aller dans un club, mais avons été refusé pour cause de non-respect du dress-code (pas les bonnes chaussures...). Puis nous avons été dans un club lounge à 25$ l'entrée. L'ambiance était très bourgeoise. Nous sommes restés 10 min avant de ressortir, dégoûtés d'avoir payé autant pour rien. Finalement, nous avons trouvé The Place To Be, juste à côté de notre hôtel. Entrée gratuite, du monde, de la bonne musique! C'était nice! (prononcez NAIIICE).

Le lendemain, levés tôt, nous avons donc déjeuner au 29ème étage, puis avons pris la direction de Harvard!
















C'est un très joli coin, une petite ville autour d'un campus très joli. Mais par contre, à visiter... ben ce sont des bâtiments scolaires quoi! A vivre, je suis convaincu que ce doit être quelque chose. La vie étudiante doit y être complètement folle. Cela dit, j'ai quand même apprécié cette balade parce que j'ai pu visiter ceci :















Et j'y ai acheté deux livres en anglais, pour le prestige, le souvenir, et le plaisir.

L'après-midi, nous avons flâné dans la rue marchande de Boston : Newbury. Puis, nous avons repris la route pour rentrer à Montréal.

Ainsi s'achève mon second road trip. Une très belle découverte pour moi, un premier rendez-vous avec les States qui me laisse un goût de trop peu, et l'envie de revenir bientôt.


mardi 24 avril 2012

On the road again, destination : Boston !

Bonjour à tous!

Deux amis à moi devaient faire le "Tour du poteau", c'est à dire qu'ils devaient quitter le territoire canadien pour y rentrer à nouveau et ainsi valider leur nouveau visa.
Profitant de l'occasion, nous avons planifié un séjour à Boston, Massachusetts. Départ mercredi midi, retour vendredi soir. Trois jours de visite, d'éclate, de découverte mais aussi un match de NBA le mercredi soir !!

Boston, c'est d'abord 5h30 de trajet depuis Montréal. Nous avons donc louer une voiture et pris la route.








Première étape : la frontière américaine.



 Nos amis américains ont un grand nombre de qualités, cependant l'amabilité n'est pas un attribut des gardes-frontière. Ce qu'on dit d'eux est assez véridique. Ils regardent les gens de haut, n'hésitent pas à intimider et si on a le malheur de dire un mot de travers, la situation peut vite devenir problématique. Cela dit, après avoir fouillé notre véhicule, ils nous ont gentillement délivré nos cartes vertes, autorisation de séjour aux States pour 3 mois. Puis nous avons repris la route pour Boston.Vers 19h00, nous sommes arrivés dans la ville.
 

Le temps pressait, il nous fallait encore déposer nos affaires et la voiture à l'hôtel avant de rejoindre le TD Garden, fief des Boston Celtics (l'équipe de basket de Boston) pour le match qui débutait à 20h.


Arrivés à 20h15 au lieu en question, il fallait encore récupérer les billets pré-commandés sur Internet et trouver nos places.


Enfin installés, nous avons pu assister au véritable show qui s'offrait à nous. Au-delà du match de basket qui se déroulait, il y avait toutes les animations à l'américaine avec les cheerleaders, les concours de dunk (paniers accrobatiques), les jeux-concours avec les spéctateurs... Chaque moment de répit dans le match donnait lieu à ces animations.

 Arrivée dans la salle.
 En plein match.
 Ici les cheerleaders qui font leur show.
L'issue du match a été favorable aux locaux, après un match serré : 102-98 pour les Celtics.












Je termine mon billet ici et vous présenterai la ville de Boston dans ma prochaine intervention. D'ici là, prenez soin de vous!